こころの晴れ間

離れて暮らす親が「家にこもりがち」になったら?気づきのサインと家族の対応

Tags: 高齢者, メンタルヘルス, 家族, 見守り, 声かけ

離れて暮らす親が「家にこもりがち」に。家族ができることとは

遠方に住む高齢の親御さんから、最近あまり外出していない、友人と会う回数が減ったといった話を聞くことはありませんか?あるいは、電話やオンラインでの会話で、以前より活動的でない様子が気になっている方もいらっしゃるかもしれません。

高齢者が家にこもりがちになる背景には、様々な要因が考えられます。単に外出が億劫になっただけの場合もあれば、心身の変化が影響していることもあります。特に離れて暮らしている場合、親御さんの普段の様子を把握するのは難しく、不安を感じることもあるでしょう。

この記事では、高齢の親御さんが「家にこもりがち」になった際に考えられること、家族が気づくためのサイン、そしてどのように接し、サポートできるのかについて解説します。

なぜ高齢になると家にこもりがちになるのか

高齢者が以前より外出や人との交流を避けるようになる原因は一つではありません。複数の要因が複雑に絡み合っていることもあります。

主な要因として、以下のようなものが考えられます。

これらの要因が単独で、あるいは複合的に影響し合い、行動の変化として現れることがあります。

「家にこもりがち」に気づくためのサイン

離れて暮らす中で、親御さんが「家にこもりがち」になっていることに気づくためには、普段のコミュニケーションの中にヒントが隠されています。

電話やオンラインでの会話で、以下のようなサインがないか意識してみてください。

これらのサインに一つでも気づいたら、すぐに深刻な問題だと決めつける必要はありませんが、「いつもと違う」変化として注意を払うことが大切です。

家族ができること:やさしい声かけと寄り添い方

親御さんが家にこもりがちになっているかもしれないと感じたとき、どのように声をかけ、接すれば良いのでしょうか。

最も大切なのは、頭ごなしに否定したり、一方的に外出を促したりしないことです。親御さんの気持ちに寄り添う姿勢が重要です。

専門家への相談を考えるタイミング

家族の働きかけだけでは状況が変わらない場合や、以下のようなサインが見られる場合は、専門家への相談を検討する時期かもしれません。

これらのサインは、うつ病などの精神疾患や、認知症の進行、あるいは身体的な疾患が背景にある可能性を示唆しています。専門家の視点から適切なアドバイスや支援を受けることが、親御さんにとっても家族にとっても助けになります。

どこに相談すれば良いか

高齢者の心身の健康や生活全般に関する相談先はいくつかあります。状況に応じて適切な窓口を選びましょう。

相談する際は、親御さんの最近の様子(いつ頃から、どのようなサインが見られるかなど)を具体的に伝えられるように準備しておくと良いでしょう。親御さん本人が相談に行くのをためらう場合は、まずはご家族だけで相談することも可能です。

家族自身の心のケアも大切に

離れて暮らす親御さんのことが心配で、どうにか力になりたいと思う一方で、ご自身の仕事や家庭があり、時間や精神的な負担を感じることもあるかもしれません。

親御さんのサポートは大切ですが、ご自身の心身の健康も同様に重要です。一人で抱え込まず、兄弟姉妹や親戚と協力したり、地域の相談窓口や専門家の力を借りたりすることを検討してください。家族自身が心身ともに健康でいることが、結果として親御さんを長く、安定的にサポートすることにつながります。

まとめ

高齢の親御さんが「家にこもりがち」になるのは、加齢に伴う自然な変化の側面もありつつ、心身の不調や社会からの孤立のサインである可能性も含まれています。離れて暮らす中でその変化に気づくのは難しいこともありますが、電話やオンラインでの定期的な会話の中にヒントがあるかもしれません。

大切なのは、変化に気づいたら焦らず、親御さんの気持ちに寄り添いながら、ゆっくりと関わっていくことです。一方的に解決策を押し付けるのではなく、親御さんのペースに合わせて、小さな一歩を一緒に踏み出すことを目指しましょう。

家族だけで抱え込まず、必要に応じて地域包括支援センターなど専門機関の力を借りることも重要です。親御さんにとって「こころの晴れ間」が広がるよう、やさしい眼差しで見守り、寄り添っていくことから始めてみませんか。